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连续利用几个夜晚，拜读了《周益民：诗化语文》书稿，感到特别的高兴。这不仅因为周益民是我得意的初中学生，是我骄傲的四甲（注：江苏海门一乡镇名）老乡，主要是，作为一位有影响力的教师，他敢于突破成见，鲜明地亮出自己的教育主张——诗化语文——以中国语言文化的巅峰造诣作为自己的教学追求，而在这本书稿里，我也看到了那个没有变的少年周益民，一个在诗意中永远纯净生长着的周益民。从教20多年来，周益民始终坚持 “三点”：一是做人的“基本点”，善良、真诚、有爱心；二是“支撑点”，他用理想、信念、爱好作为生命的精神支柱，找到了自己灵魂的支撑点；三是“生长点”，在平静、平实、平凡的小学语文教育世界，他沉潜于语言与生命的更深处，竭力把学生从狭隘的功利和世俗的羁绊中解放出来，把孩子从依附、盲从和定式中解放出来……这是一种教师与孩子的生命相携相伴、同生共长的教育历程。
在周益民语文教学的历程中，生长的是精神，释放的是诗性。
记得20多年前，在南通市小学素质教育现场会上，周益民执教公开课《周总理，你在哪里？》，他与上课的学生，我与几百位观摩者，在对总理深深的追思与敬仰中止不住地流下了泪水。那是我第一次听周益民上课，也是我第一次真正感受到小学语文教学带来的心灵震撼，原来语文不只是字、词、句、章，不只是听、说、读、写，它更是对语言、对自然、对社会、对人生的一种真情感悟，是一束愈燃愈美的火焰！
大约18年前，我与海门市小学语文教师走进了实验小学的多功能教室，观赏了周益民执教的古诗公开课《静夜思》。短短的几句古诗，在他华章彩句地拨动下，使得听课不是味同嚼蜡，而是如饮甘泉。我在听课笔记本上写下了这样的感叹：一般的教师教给学生的是知识，高明的教师教给学生的是方法，而教育家教给学生的则是思想。在我心目中，彼时的周益民已不是一般的语文教师了。
2004年底，江苏省第五届“新世纪园丁”教育教学论文大赛颁奖活动在苏州吴江举行，在我的推荐下，周益民执教了一节公开课《逆风的蝶》。当时，包括杨九俊在内的所有听课者都被周益民饱满的精神，新颖别致而又灵活多变的导入、激趣、引学、启思所激活、激荡、激奋、激动。用一句带有诗意的话来评价，这节课就像“灯笼的通明和苹果上未经涂染的那种红的颜色”。
之后不久，周益民到南京工作，我与他很少谋面了。三年前的冬天，在徐州的一次阅读沙龙现场，他作为嘉宾，我是与会听众，在成尚荣先生的引发下，我与他有了短暂的对话交流，交流的内容主要是关于我读到的他在《中国教育报》等报刊上发表的一篇篇大作。
这次，拜读《周益民：诗化语文》书稿，仿佛又与瘦弱干练的周益民促膝交谈。我看到了永远激情燃烧、腹有诗文千万卷的周益民，他的主张更加鲜明了，学识益发增长了，与孩子们永远水乳交融。正如他在我主编的《阳光下的塑造》一书中所表述的：“与孩子的心一起跳动。”因为他永远是一个喜欢读书的人，一个勤于思考的人，一个充满诗性的语文教师。
自由与“忘我”是诗歌最高的境界。周益民正是在这样的境界中追随着“诗化语文”，唯有在这样境界中的教育，才会在孩子的生命灵魂深处真正带来解放与向善向美的力量。
（吴勇，新教育教师成长学院院长，江苏教育报刊总社苏派教育研究中心特约研究员）