保护农作物免受病虫草害的侵袭与危害，保障人民的口粮安全，是植物保护工作者的使命和担当。自然界中，植物与病原菌的协同进化是一场没有硝烟的“战争”，探索病原菌致病和植物抗病的机制，是发展病害防控新理论与新技术的重要基础。这一探索过程充满挑战与艰辛，涌现出一大批从事植物病理学研究的导师及其研究生，他们组团合作，传承创新，攻坚克难，破解着生物间“军备大战”的奥秘。　　

　　在南京农业大学植物保护学院的实验室里，一个原本两年前就能顺利申请毕业的博士生还在专注于手中的实验，他是导师眼中成天“泡”在实验室里想问题的学生，是为数不多的、以第一作者身份在全球顶尖学术期刊Science（《科学》）上发表高水平论文的在读博士生，他叫马振川。

　　迎难而上　　

　　植物疫病的防治一直是植物保护领域的难题，这类病害发病快、变异快、流行快，植物疫霉菌对研制出的新型杀菌剂很快产生抗药性，致使农田大面积减产甚至颗粒无收。王源超教授及其团队一直希望找到一种“疫苗”，能够实现对植物疫病的持久、广谱的预防。

　　2012年，在项目刚刚启动时，导师王源超教授对马振川说：“疫霉菌的种类千千万万，产生的蛋白产物更是数不胜数，找到一个能够启动植物广谱抗性的成分，无异于大海捞针。与此同时，国内外不止一家研究机构在关注这一研究，谁先发出优秀的论文，成果就是谁的，同行间的竞争异常激烈。”他拍着马振川的肩膀鼓励道：“做科研一定要耐得住寂寞，这是我的导师陆家云先生当年对我说的，我就是凭借着这股劲走到今天的。”马振川博士点了点头，下定了迎难而上的决心，而这种决心，也逐渐演变成他的毅力与恒心。

　　为了能够尽快筛选出能让作物产生广谱抗性的病原菌模式分子（作为“疫苗”的材料），马振川每天至少有12小时是泡在实验室里的。从制作培养基，到配制菌液，再到沉淀提取，最后进行试验筛选，一套实验流程下来就要耗费一个多月时间。后来谈及整个筛选的过程，马振川描述得十分平常，但搞过科研、做过实验的人都知道，这背后要经历若干次从“天堂”到“地狱”的考验——在不计其数的样品中“捞”到一种可以引起作物广谱抗性的成分，兴奋与激动的心情难以言表，但是往往在查阅文献后却发现这种物质已经被发现，或者后续试验效果并不好，高昂的情绪立刻被浇了一盆凉水，只能拿起配制培养基的材料重新来过。

　　这样“地狱”般的科研历练，马振川“熬”了两年。除了自己不放弃，导师自始至终坚定的信任和鼓励是他最大的动力。2015年，在大量筛选比对的基础上，马振川终于找到了这种可以使植物产生广谱抗性的病原菌模式分子XEG1，并验证出这种成分不仅存在于各种疫霉菌中，在卵菌、真菌和细菌也普遍存在，该成果于2015年7月发表在了国际知名学术期刊Plant Cell（《植物细胞》）上。同年，马振川获得了研究生校长奖学金，历尽艰辛后，收获的喜悦难以言表。

　　再接再厉　　

　　就在马振川将新发现的XEG1拿到实验室进行分子机制研究时，一个新的疑问摆在面前：疫霉菌用XEG1出“杀”招，植物会调动相对应的抑制蛋白GIP1来“守”。既然有“杀”有“守”，为何在自然状态下依旧存在疫病的爆发？

　　一个偶然的机会，马振川发现了与XEG1同家族的蛋白XLP1，有意思的是，这两种蛋白基因序列相似，同时合成同时发挥作用，唯一的差别便是XLP1没有生物活性，无法独自完成侵染。这真是像极了人类家族中的一对双胞胎。“XLP1会不会是XEG1的诱饵？它不具备活性，或许它的主要功能就是负责调走兵力？”马振川的这一问，很多人嗤之以鼻，觉得“像在讲故事”，但其导师王源超却眼前一亮，“这可能是一个非常重大的科研发现”，王源超立即召集了3位硕士，协助马振川继续研究。

　　通过进一步的实验验证，马振川惊喜地发现，植物防御成分GLP1的确能与XLP1结合，且结合能力超出XEG1约5倍！他意识到，这一发现几乎解开了所有的谜团：疫霉菌在进攻植物时同时带出两支“军队”，一支带着“导弹”的“大部队”XEG1和一支用来调离敌方防御的“诱饵”XLP1。因为XLP1与植物防御蛋白的结合能力更强，植物用来“防御”的主要兵力就这样被XLP1“调离了”，致使攻击的主要力量XEG1得以向植物体内长驱直入。

　　声东击西、调虎离山、道高一尺魔高一丈，这一疫霉菌攻击宿主时使出的招式，被马振川起名“诱饵模式”（DECOY）。原来，人类战争中的“兵不厌诈”竟然也会在低等生物体中上演。

　　2017年1月13日凌晨，国际顶级学术期刊Science（《科学》）杂志在线发表了这项关于作物疫病发生机制的突破性成果，该成果以research article（研究长文）的形式发表，这在《科学》杂志中被视作极具分量的研究成果，一期只有两篇这样的论文发表。

　　绽放光彩

　　事实上，在两年前马振川发现XEG1，并证实其能够引发植物的广谱抗性时，他的毕业论文已经完成，随时可以选择博士毕业。但当时的他已经形成了关于“诱饵”模式的初步假设。但既然是假设，最后的结果总有两个：验证，或者是验伪。“这样的灵感对于科研人员太难得了！”因为背后有王源超和整个团队的大力支持，他选择留下来，一鼓作气，把这块硬骨头给咬下来。

　　“MPMI上就讲这个！” 2016年7月，王源超将马振川和他们发现的“诱饵模式”带到了领域内最权威的学术大会MPMI（国际植物微生物分子互作大会）上，王源超作为仅有的两位亚洲研究者之一，受邀做主旨报告。

　　报告还没结束，多名领域内的权威专家就称赞这一成果“Excellent”（卓越），是近年来不可多得的让人“Excited”（兴奋）的工作。在大会的海报区，王源超带上马振川，与前来探讨的国际同行们，逐一地详细介绍。在大会上，约翰·英纳斯中心（JIC）——英格兰一个独立的研究所和培训植物和微生物科学的中心——下属的塞恩斯伯里实验室（TSL）当即就给马振川发了offer，邀请他去做博士后。

　　2017年，马振川在南京农业大学完成阶段性研究工作后，前往英国The Sainsbury Laboratory实验室成为一名Research Fellow，继续从事作物的非寄主抗病机制研究。

　　当初选择博士延期留在实验室，没想到这一留就是两年，当同一届的同学有不少已经在国内高校或科研机构当上了副教授，马振川却还蒙头在实验室里想着、干着，成了一位不折不扣的“长驻”博士。如今，他放弃国内优越的工作岗位和待遇，再次接受新的挑战，前往国际著名的实验室继续开展研究。他说，“搞科研就是这样，让人停不下来”。这是导师所传承的对科研的初心与热爱。

　　2018年，马振川获得欧盟玛丽居里学者人才计划项目资助。玛丽居里学者与英国牛顿学者、德国洪堡学者并列为欧洲三大杰出人才计划，是欧盟资助个人科研的最高奖项之一。

　　2020年7月，马振川带着满满的收获从英国归来，他将回到培养自己的南京农业大学，继续和这里的老师们组团前进，挑战新的科学高峰。